Los piojos son insectos parásitos que suelen vivir cerca del cuero cabelludo. Aunque los piojos no transmiten otras enfermedades, causan picazón, malestar y se transmiten fácilmente a otras personas, son difíciles de eliminar. Si usted o un ser querido están infestados, es posible que se pregunte cuánto tiempo viven los piojos.
Lea este artículo para conocer algunas formas de identificar los piojos según su tamaño y apariencia. Nos centraremos principalmente en las personas que viven en el cuero cabelludo, pero existen diferentes tipos de piojos que pueden vivir en el vello corporal y el vello púbico.
Cómo determinar cuánto tiempo ha tenido piojos
A continuación hay algunos signos que puede usar para determinar cuánto tiempo ha tenido pediculosis.
Síntomas
Cuando los piojos aparecen por primera vez en el cabello, generalmente no se siente la picazón del cuero cabelludo.
Es posible que no sienta picazón durante aproximadamente 4 a 6 semanas después de que aparezcan los piojos. Esto se debe a que los insectos necesitan tiempo para multiplicarse y causar síntomas de comezón.
La reacción de picazón generalmente ocurre debido a una mayor sensibilidad de la piel a la saliva secretada por los piojos durante la alimentación.
Si ha tenido piojos antes, es posible que desarrolle síntomas antes porque su cuerpo ya es sensible a la saliva de los piojos. Lo más probable es que experimente una reacción de picazón aproximadamente 2 días después de la exposición.
Es posible que nunca desarrolle síntomas asociados con la pediculosis. En este caso, deberá determinar cuánto tiempo viven los piojos en su cabeza de una manera diferente.
Apariencia
Puede ser difícil para una persona sin experiencia reconocer los piojos. Es fácil pensar que las liendres son caspa, costras o residuos de productos para el cabello.
Para verlos y reconocerlos mejor, utilice los siguientes elementos:
- un peine para liendres con dientes muy pequeños
- lupa
- un lugar con mucha luz.
Es posible que te resulte más fácil hacer esto con el cabello mojado después de usar un acondicionador desenredante.
A los piojos no les gusta la luz y son muy pequeños, dos factores que los hacen difíciles de identificar. Pero hay formas de determinar cuánto tiempo viven sus piojos, dependiendo de dónde y qué individuos encuentre.
Cronología de la infección
- Varias liendres: aparecieron hace menos de 2 semanas. Un piojo adulto se sube a tu cabello y pone de 6 a 10 liendres por día, que tienen un período de incubación de unos 9 días. Por lo tanto, si observa su cuero cabelludo y no ve piojos adultos y algunas liendres pequeñas (ninfas), es probable que se haya infectado hace menos de dos semanas.
- Liendres y ninfas: de 1,5 a 2 semanas. Si ve liendres y piojos pequeños moviéndose, lo más probable es que los tenga durante 1,5 a 2 semanas. Esto se debe a que no sueles ver piojos adultos, pero sí ves pequeñas ninfas nacidas junto con muchas más liendres que una persona que estuvo infestada hace solo unos días.
- Liendres, ninfas y piojos adultos: infección por más de 2 semanas. Si ve varios piojos de diferentes tamaños, la infestación puede haber durado más de 2 semanas.
- Si tiene síntomas como picazón, así como varias etapas de desarrollo de insectos, es probable que viva con piojos durante cuatro a seis semanas, o posiblemente más.
- Las liendres a más de 1/4 de pulgada del cuero cabelludo son restos de una infestación.
- ¿Ve solo pequeñas liendres a una distancia de más de 6-7 mm del cuero cabelludo? Probablemente sea una infestación antigua. Es posible que haya quitado los piojos, pero las liendres restantes se están moviendo a través del cabello. Dado que los huevos suelen eclosionar cerca del cuero cabelludo, la aparición de liendres más allá del cabello puede indicar que la infección está latente.
Cómo tratar los piojos en casa.
Algunos enfoques que puede usar para tratar los piojos en el hogar incluyen:
- Use el champú para piojos como se indica en las instrucciones. Si tienes el cabello muy largo, es posible que necesites dos botellas de champú para cubrir completamente tu cabeza. Estos a menudo vienen con pequeños peines para liendres que se pueden usar para quitar las liendres a mano.
- Use un peine para liendres para eliminar tantas liendres como sea posible. Repita cada 3-4 días hasta que desaparezcan las liendres y los piojos.
- Lávese el cabello con champú aproximadamente una semana después del primer uso. Esto ayudará a “atrapar” los piojos del próximo ciclo de vida, luego idealmente puede deshacerse de ellos para siempre.
Con el tiempo, los piojos se han vuelto resistentes a algunos tratamientos que funcionaron bien en el pasado.
Algunos tratamientos y medicamentos que no son tan efectivos como solían ser incluyen piretrina, permetrina, malatión o fenotrina. Estos ingredientes todavía se encuentran a menudo en productos para piojos de venta libre, así que tenga en cuenta los ingredientes y la presencia de estos ingredientes cuando compre tratamientos.
Tenga en cuenta que existen muchos “remedios caseros” que se rumorea que matan los piojos, como la mayonesa, el queroseno, los aceites y el vinagre de sidra de manzana.
Pero su eficacia no está probada y pueden ser muy perjudiciales para el cuero cabelludo (especialmente el queroseno). En su lugar, trate de usar medicamentos aprobados.
Además del tratamiento de piojos en el cabello
Además de tratar su cabello, debe seguir los siguientes pasos para tratar artículos personales que puedan haber estado en contacto con los piojos:
- Lave la ropa, sábanas, toallas u otros artículos similares usados por la víctima en agua caliente a una temperatura de al menos 55°C.
- Coloque los artículos no lavables en bolsas herméticas y déjelos allí durante al menos 2 semanas, o llévelos a la tintorería.
- Aspire a fondo todas las áreas habitables para eliminar el cabello que pueda haber albergado liendres.
- Remoje los peines y cepillos en agua caliente que haya alcanzado al menos 55°C durante 5 a 10 minutos para matar los piojos o liendres restantes.
- Puedes averiguar en la escuela o en la guardería si ha habido casos de piojos. Estas organizaciones pueden tener información sobre los piojos y cuándo un niño puede regresar a la escuela después de la identificación y el tratamiento.
En ausencia de tal política, la mayoría de las personas no necesitan autoaislarse si tratan los piojos y usan métodos de prevención.
Cuándo ver a un médico
Si los piojos no desaparecen incluso después del tratamiento en el hogar, es hora de ver a un médico. Es posible que necesite tratamiento con medicamentos recetados o eliminación de liendres.
Si su piel está severamente irritada por los piojos, la picazón puede provocar una posible infección.
La hinchazón, el enrojecimiento y el dolor donde tiene piojos pueden indicar que está infectado o en riesgo de infección y puede necesitar un tratamiento con antibióticos.
Tratamiento de piojos
Estos son algunos ejemplos de medicamentos recetados para piojos:
- loción de malatión
- suspensión para uso local de spinosad Marca Natroba
- champú con lindano (LINDANE con receta)
Los tratamientos recetados para los piojos generalmente usan medicamentos más fuertes que pueden causar irritación de la piel. Debe hablar con su médico acerca de los posibles efectos secundarios y cómo minimizarlos antes de usar medicamentos recetados.
Su médico también puede recomendar tratamientos adicionales y eliminación de piojos según sus síntomas.
Qué puedes hacer para prevenir los piojos
Aquí hay algunas medidas preventivas que puede tomar para evitar contraer y propagar los piojos:
- Evite el contacto cabello con cabello en la escuela, en el patio de recreo, durante los deportes o durante las fiestas de pijamas.
- No comparta artículos personales que entren en contacto con el cabello, como peines, sombreros, bufandas, cascos, cintas u horquillas.
- No use artículos personales que no hayan sido lavados después de haber sido usados por una persona con piojos, como almohadas o toallas.
Debido a que son parásitos, los piojos necesitan un huésped para vivir. Por lo general, no sobreviven más de dos días después de caerse de una persona. Lavar y aislar objetos ayudará a prevenir la propagación de piojos fuera del cuero cabelludo.
Un poco más sobre los piojos
Los piojos pertenecen a la categoría de insectos Pediculus humanus capitis. Como parásitos, viven en un huésped humano y se alimentan de su sangre.
Los humanos transmiten los piojos por contacto directo, ya que estos insectos no pueden volar ni saltar. La mayoría de las veces, los niños los transmiten a través del contacto personal durante el juego.
Es menos probable que una persona pueda propagar los piojos cuando usa artículos personales (como un peine o un cepillo) a través de la ropa.
Los piojos aparecen en el cabello en una de tres formas:
- Huevos/liendres. Las liendres son huevos pequeños de forma ovalada que las piojos hembra suelen poner cerca del cuero cabelludo. A menudo son de color blanco, amarillo o transparente y pueden confundirse fácilmente con caspa o escamas de productos para el cabello si son visibles. Los nidos eclosionan entre el octavo y el noveno día después de que la hembra puso los huevos.
- ninfas. Las ninfas son liendres que acaban de salir del cascarón. Son más pequeños que los piojos adultos y pasan de 9 a 12 días alimentándose de sangre y convirtiéndose en adultos después de la eclosión.
- Adultos Un piojo adulto madura en unos 12 días. En toda su altura, un piojo adulto no suele ser más grande que una semilla de sésamo. Suelen ser de color marrón, gris o blanco. Las hembras adultas suelen ser más grandes que los machos adultos. La mayoría de los piojos adultos no viven en el cuero cabelludo por más de 30 días.
Los piojos de la cabeza tienen pequeñas garras en forma de gancho en los extremos de las patas, lo que hace que sea muy difícil quitarlos del tallo del cabello.
Debido a que los piojos son tan pequeños (generalmente se encuentran en la parte posterior de la cabeza), son muy difíciles de detectar.
Algunos síntomas que pueden indicar piojos incluyen:
- sensación frecuente de cosquillas en el cabello
- problemas de sueño, ya que los piojos se mueven principalmente por la noche
- erupción en la parte posterior de la cabeza
- úlceras que luego se desarrollan debido a rasguños
- picazón inexplicable del cuero cabelludo, especialmente en la nuca.
Los piojos no toleran las enfermedades, pero esto no los hace menos desagradables. Por lo general, no son el resultado de una mala higiene o mala salud, sino más bien porque usted o un ser querido entró en contacto con alguien que los tenía.
Conclusión
Si ve liendres o piojos, su número y síntomas pueden indicar hace cuánto tiempo estuvo infestado. Esto puede ayudarlo a rastrear dónde puede haber contraído piojos y señalarle posibles problemas y tratamientos.
Si sus piojos parecen persistentes o le preocupa cómo tratarlos, hable con su médico.